منطقه اسپلیت-دالماسی دارای تاریخ نظامی چند هزار ساله است که از ایلیریها و رومیان باستان تا جنگهای مدرن قرن بیستم را شامل میشود. قبیله ایلیاتی دالماتاها که نام خود را به دالماسی دادهاند، در برابر توسعه روم مقاومت شدیدی کردند و منجر به یک سری جنگهای طولانی (۲۲۹ قبل از میلاد تا ۹ میلادی) شدند. امپراتور روم دیوکلتیان که در منطقه سولین امروزی متولد شد، کاخ عظیم خود را در اسپلیت ساخت که امروزه مرکز تاریخی شهر را تشکیل میدهد.
در قرن نهم، شاهزاده تروپیمیر اولین صومعه بندیکتین را در ریزینیتسه نزدیک سولین تأسیس کرد و فرمان تروپیمیر یکی از اولین اسنادی است که کرواتها را با نام خودشان ذکر میکند. منطقه اسپلیت-دالماسی بین پادشاهی کرواسی-مجارستان و جمهوری ونیز رقابت شد. در سال ۱۴۲۰، ونیز کنترل اکثر شهرهای دالماسی از جمله اسپلیت، تروگیر و هوار را به دست آورد و این وضعیت برای تقریباً چهار قرن ادامه یافت. پس زمینه داخلی (دالماتینسکا زاگورا) تحت سلطه عثمانی قرار گرفت و شهرهای ساحلی را به پاسگاههای مستحکم تبدیل کرد. جنگ مورین (۱۶۹۹) سرانجام مناطق داخلی را از عثمانیان بازپس گرفت.
در سال ۱۷۹۷، معاهده کامپوفورمیو اسپلیت و دالماسی را به سلطنت هابسبورگ واگذار کرد. ناپلئون این منطقه را تصرف کرد و آن را در استانهای ایلیاتی (۱۸۰۹) گنجاند. پس از کنگره وین (۱۸۱۵)، دالماسی به استان پادشاهی اتریش تبدیل شد و تا فروپاشی اتریش-مجارستان در سال ۱۹۱۸ به همین شکل باقی ماند.
پس از تهاجم محور به یوگسلاوی در آوریل ۱۹۴۱، منطقه ساحلی از جمله اسپلیت توسط ایتالیا ضمیمه شد و استان اسپالاتو را در استانداری دالماسی تشکیل داد. مناطق داخلی بخشی از دولت مستقل کرواسی (NDH) تحت رهبری اوستاشا شد. اشغال ایتالیا با مقاومت شدیدی روبرو شد و گروههای پارتیزانی در داخل و اطراف اسپلیت تشکیل شدند. ایتالیاییها یک کمپین وحشیانه را به راه انداختند که شامل اردوگاه کار اجباری مولات بود که بیش از ۱۰،۰۰۰ زندانی از آن عبور کردند. پس از تسلیم ایتالیا در سپتامبر ۱۹۴۳، آلمان کنترل را به دست گرفت و ۴۸ افسر ایتالیایی را در کشتار ترلیا اعدام کرد. پارتیزانها دالماسی را در سال ۱۹۴۴ آزاد کردند و جزیره ویس در طول جنگ به عنوان پایگاه پارتیزانی باقی ماند.
منطقه داخلی دالماسی، به ویژه اطراف کنین، مرکز شورش صربها علیه استقلال کرواسی شد. JNA از شورشگران صرب حمایت کرد که منجر به محاصره بنادر دالماسی توسط نیروی دریایی یوگسلاوی شد. نبرد سرنوشتساز کانالهای دالماسی (۱۴–۱۶ نوامبر ۱۹۹۱) بزرگترین درگیری دریایی جنگ بود که با پیروزی کرواسی به پایان رسید و محاصره بنادر دالماسی را شکست. مناطق داخلی تا عملیات طوفان در اوت ۱۹۹۵ تحت کنترل صربها باقی ماند که مناطق اشغال شده را دوباره به کرواسی بازگرداند.
