پیش از شهرکنشینی اروپاییان، منطقه اسپرینگفیلد سرزمین ملل کیکاپو و پئوریا، بخشی از کنفدراسیون ایلینوی بود. کیکاپوها سکونتگاههای فصلی در امتداد رودخانه سانگامون داشتند.
جنگ بلک هاوک آخرین درگیری مسلحانه بین ایالات متحده و ملل بومی در منطقه ایلینوی بود. این جنگ منجر به اخراج اجباری ملل ساوک و فاکس از ایلینوی شد.
در طول جنگ داخلی آمریکا (۱۸۶۱-۱۸۶۵)، اسپرینگفیلد به عنوان یک پادگان نظامی و انبار تدارکاتی حیاتی اتحادیه خدمت کرد. بیش از ۱۴۰۰ زندانی کنفدراسیون در کمپ باتلر جان باختند.
موقعیت اسپرینگفیلد به عنوان مرکز استخراج زغالسنگ در ایلینوی مرکزی آن را به میدان نبرد در جنگهای کارگری اواخر قرن ۱۹ و اوایل قرن ۲۰ تبدیل کرد.
در اوت ۱۹۰۸، اسپرینگفیلد صحنه یک شورش نژادی بزرگ بود که ملت را شوکه کرد. اوباش سفیدپوست دو مرد سیاهپوست را لینچ کردند و دهها خانه و کسبوکار سیاهپوستان را سوزاندند.