آستین به عنوان پایتخت تگزاس نقش مهمی در تاریخ جنگها و درگیریهای آمریکا داشته است.
آستین در اصل با نام واترلو تأسیس شد و پس از استقلال تگزاس از مکزیک، به افتخار استیون اف. آستین تغییر نام داد. این شهر از نزدیک با خشونت استعماری و جابجایی بومیان مرتبط بود.
در جنگ داخلی، آستین بین طرفداران اتحادیه و کنفدراسیون تقسیم شد. دوره بازسازی با تنشهای نژادی شدید همراه بود.
دانشگاه تگزاس در آستین به مرکز اعتراضات ضد جنگ ویتنام تبدیل شد. هزاران دانشجو در راهپیماییها و تحصنها شرکت کردند.
در دهههای اخیر، جنتریفیکیشن محله شرق آستین (East Austin) که تاریخی سیاهنشین و لاتینو بود را هدف قرار داده است. این به عنوان یک جنگ شهری علیه جوامع رنگینپوست توصیف میشود.